Foto: fra åbne kilder
Millioner af mennesker holder sig vågne midt om natten, og der er gode beviser for, at deres hjerner fungerer anderledes på dette tidspunkt
Forskere siger i stigende grad, at den menneskelige hjerne ikke er tilpasset til at holde sig vågen efter midnat. På dette tidspunkt af døgnet ændres følelser, tænkning og endda moralske barrierer, og risikoen for impulsive handlinger øges dramatisk. Hvad sker der med den menneskelige hjerne om natten, og hvorfor er en person ikke tilpasset til at holde sig vågen, fortæller RBC-Ukraine med henvisning til undersøgelsen, der er offentliggjort i Frontiers in Network Psychology.
Hvad sker der med hjernen efter midnat?
Natten ser ud til at være en hviletid, men set fra et neurobiologisk synspunkt er det en periode, hvor vores hjerner begynder at fungere efter andre love.
Ifølge forskere fra Harvard University falder aktiviteten i de nervesystemer, der er ansvarlige for selvkontrol og kritisk tænkning, efter midnat. Men reaktionen på negative stimuli, angst, frygt og ensomhed øges.
En person, der ikke sover på dette tidspunkt, opfatter verden omkring sig mere dyster, end den i virkeligheden er. Derfor er der større sandsynlighed for, at negative tanker, fortvivlelse og farlige impulser – fra overspisning til alkoholmisbrug eller endda selvdestruktiv adfærd – opstår om natten.
Teorien om sindet efter midnat
En gruppe hjerneforskere har fremsat en hypotese kaldet Mind After Midnight. Den forklarer, at menneskets adfærd styres af en naturlig 24-timers rytme – den cirkadiske cyklus. I løbet af dagen er vores hjerner indstillet på aktivitet, læring og social kontakt. Om natten går den i en tilstand af restitution.
Når en person forstyrrer denne cyklus – f.eks. ved at arbejde om natten eller kæmpe med søvnløshed – er hjernen i en tilstand af dissonans. Neurotransmittere, der regulerer humør og motivation, ændrer deres aktivitet, hvilket øger modtageligheden for risiko og forringer logisk tænkning.
Evolutionær forklaring
Evolutionært har mennesker sovet om natten, når jagt var umulig, og farerne bogstaveligt talt lurede i mørket. Derfor er vores hjerner vant til at være på vagt og i alarmberedskab i de mørke timer. Engang hjalp det med at undgå rovdyr, men i dag fører det til natlig overfølsomhed – en person overreagerer på trusler, selv indbildte.
Hvorfor natten er en tid med risiko
Undersøgelser viser, at risikoen for selvmord er tre gange højere mellem midnat og kl. 6 om morgenen end om dagen. Overdoser og brug af ulovlige stoffer stiger også på dette tidspunkt.
Forfatterne til teorien giver to eksempler. Det første er en stofmisbruger, som med succes kontrollerer sin trang i løbet af dagen, men som fejler om natten. Det andet er en studerende, som på grund af søvnløshed gradvist mister håbet og evnen til at tænke rationelt. Begge situationer viser, hvordan “mind after midnight” kan blive farligt.
Hvad forskerne siger
“Millioner af mennesker er vågne midt om natten, og der er stærke beviser for, at deres hjerner fungerer anderledes på dette tidspunkt. Vi er nødt til at undersøge dette spørgsmål nærmere, fordi det direkte påvirker folks sundhed og sikkerhed,” siger Elizabeth Clurman, der er hjerneforsker på Harvard.
Indtil videre forstår forskerne ikke helt, hvordan søvnmangel og ændrede døgnrytmer påvirker belønningssystemet – det vil sige, hvordan hjernen vurderer konsekvenserne af sine handlinger. Dette er vigtigt for erhverv, der involverer nattevagter: læger, piloter, politibetjente, redningsarbejdere.
Søvn som sikkerhed
Søvnmangel forstyrrer balancen mellem dopamin, serotonin og kortisol, som er stoffer, der regulerer motivation, følelser og stress. Når disse processer forskydes, er det sværere for en person at vurdere virkeligheden tilstrækkeligt, kontrollere impulser og træffe beslutninger.
Forskere understreger, at selv et par nætter i træk uden normal søvn kan ændre opfattelsen af verden – den virker fjendtlig og fremtiden håbløs.
Hvad skal man gøre, hvis man ikke kan sove?
Eksperter anbefaler, at man undgår arbejde, følelsesmæssige beslutninger eller aktiv brug af gadgets efter midnat. Hvis søvnløshed bliver en regelmæssig begivenhed, er det vigtigt at se en specialist i søvnmedicin. Den bedste strategi er at holde en stabil tidsplan: gå i seng og stå op på samme tid, også i weekenden.
Kommentarer:
